Les handicaps invisibles sont des limitations ou des troubles qui ne se voient pas au premier regard, mais qui peuvent avoir un impact important sur la vie quotidienne, le travail, les études ou les relations. Ils représentent une grande partie des situations de handicap.
Les principales causes des handicaps invisibles
Les handicaps invisibles peuvent avoir différentes origines :
Causes génétiques ou congénitales : présentes dès la naissance ou liées à une anomalie génétique.
Maladies chroniques : maladies qui durent dans le temps et entraînent des limitations.
Accidents ou traumatismes : accidents de la route, traumatismes crâniens, lésions de la moelle épinière, etc.
Troubles neurologiques : atteintes du cerveau, des nerfs ou de la moelle épinière.
Troubles psychiques : maladies affectant la santé mentale.
Troubles du neurodéveloppement : apparaissent généralement pendant l'enfance et influencent le développement.
Vieillissement ou maladies dégénératives : certaines maladies évoluent progressivement avec l'âge.
Les différents types de handicaps invisibles
1. Troubles psychiques
Dépression
Troubles anxieux
Trouble bipolaire
Schizophrénie
Trouble obsessionnel compulsif (TOC)
2. Troubles du neurodéveloppement
Trouble du spectre de l'autisme (TSA)
Trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH)
Troubles « dys » :
Dyslexie
Dysorthographie
Dyspraxie
Dyscalculie
Dysphasie
3. Maladies neurologiques
Sclérose en plaques
Maladie de Parkinson
Épilepsie
Migraine chronique
Séquelles d'un traumatisme crânien
4. Maladies chroniques
Diabète
Asthme sévère
Maladies inflammatoires chroniques
Fibromyalgie
Syndrome de fatigue chronique (encéphalomyélite myalgique)
Endométriose
Maladies cardiovasculaires
5. Déficiences sensorielles invisibles
Surdité partielle
Baisse importante de la vision non visible extérieurement
Acouphènes
6. Troubles cognitifs
Troubles de la mémoire
Difficultés d'attention
Difficultés de concentration
Troubles des fonctions exécutives (organisation, planification, prise de décision)
Conséquences possibles
Selon la personne, un handicap invisible peut entraîner :
une fatigue importante ;
des douleurs chroniques ;
des difficultés de concentration ou de mémoire ;
des difficultés à communiquer ou à interagir avec les autres ;
des limitations dans les déplacements ou les activités quotidiennes ;
des difficultés à travailler ou à suivre une formation.
Toutes les personnes concernées ne présentent pas les mêmes symptômes ni le même niveau de limitation.
Pourquoi dit-on « invisible » ?
On parle de handicap invisible parce qu'il n'est pas immédiatement perceptible. Une personne peut sembler en bonne santé alors qu'elle vit avec des douleurs, une fatigue intense, des troubles cognitifs ou psychiques, ou une maladie chronique qui limite fortement son quotidien. Cela peut entraîner des incompréhensions de la part de l'entourage, car les difficultés ne sont pas visibles.